Hatsumi Sensei. Bujinkan Dojo Taijitsu. Zen in Movement

Next is an account of the life of Hatsumi and his Master, the famous “Mongolian Tiger”. This is one of the chapters of the authentic Martial Arts history, not sufficiently known by everyone. We conclude the article with an extract of the interview; of that small “inner-history” of Madrid’s Taikai; of the experiences of those who accompanied the Master, of his comments, his teachings.








Drinking Sake with the Grand Master. Kashiwa Japan, XIX century
The old Master was tired. Another spring was coming up and that meant that soon he would be … seventy years old! Hisatsugu Takamatsu was born on the 10th of March 1887, in the city of Akashi, province of Hyogo.
A smile appeared on his face as he remembered his father, Yasabaru, also known in the town as Gishin - in remembrance of the match factory that supplied the county - and his mother, Fushi. But mainly, now, in the decline of his life, he clearly recalled the figure of his maternal grandfather, Toda Shinryuken Masamitsu, who was a chiropractor and with whom he had a very special relationship…
He wondered what his grandfather would have thought of his early marriage to Tane, to whom nature did not give the gift of fertility. In spite of his reluctance, he decided to please his wife adopting two girls, but that didn’t fill the emptiness he felt inside… The emptiness… and the responsibility of being the last Toda, traditional daymios (lords) of the Matsugashima region, in Ise. Noble samurais who concealed behind the walls of their castle in Hosokiubi their greatest secret: the fact of being the guardians of a tradition that had begun eight centuries before. It started when two Chinese warriors (Cho and Yo Gyokko) arrived in Japan fleeing from the wars that shook the great Chinese Empire during the Tang Dinasty. This tradition was not only a compendium of self-defense forms, military strategies and spying and camouflage tactics, but also involved a way of life, of being and feeling, that included the knowledge and respect of nature, the defense of the fatherland and the love to the family.
For many years they were persecuted and exterminated, like in the famous battle of Iga no Ran. Thanks the peculiar fashion of transmitting their knowledge, from fathers to sons, and the successive alliances that - under common adversities - became established between the different ryus or families, these warriors were able to survive throughout the years moving in the darkness of knowledge, the warriors of the shadows, the shinobi, also called … Ninjas.
At the time, he was in the monastery of Tendei (in the Hiei mountains, near Kyoto) trying to expiate the mistakes of his youth, when, on his way back from Manchukuo - Japanese protectorate in the Chinese territory of Manchuria - he became known as “Moko no Tora”, the Tiger of Mongolia, because of his fierceness and invincibility in combat.
The circumstances of life led him to this situation, but this was not his first intention when the boy called Jutaro, known by this name before changing it for the present one, began training Budo under the supervision of his grandfather, in the Shinden Fudo Ryu Daken Taijutsu discipline. This weak, withdrawn and sad youngster, wanted to gain some self-confidence and strengthen his body in order to be able to join the army, as his father wished. He attended the dojo for a year and served the more advanced students as a training “sack”, receiving the projections of the older pupils before being taught his first technique. The youngster’s disposition and efforts allowed him progress so fast that at the age of thirteen he already dominated the secrets of this school. After teaching him Shinden Fudo Ryu, Toda taught him: Koto Ryu Karate Koshi Jutsu, Gyokko Ryu Kenpo Koshi Jutsu, Gyokushin Ryu, Kumogakure and Togakure Ryu Ninjutsu. As proof of his ability, the fashion in which the young man confronted single handedly a group of numerous delinquents that had all the province terrorized, managing to reduce them and helping the local police, was really admired by the whole town.
When he was thirteen he left his school and went to the George Bundow English School, in Kobe. At the time the present complexes didn’t exist and as a result, instructors of all stiles assisted as pupils to other masters’ dojos to complete their formation. As Takamatsu himself would later say, the most important thing was to survive and in order to achieve this, if one was well prepared in all the Budo and even the life areas, he would have more probabilities of defending oneself, his family and his nation. At this time, he met Mizuta Yoshitoru Tadafusa who taught him Takagi Yoshin Ryu Ju Jutsu. Due to his dedication, at the age of 17 he received the Menkyo Kaiden from Mizuta and at 22 the Menkyo Kaiden from his grandfather. The Menkyo Kaiden was a license awarded by the Grand Master of a school, which proved that the pupil was ready to teach the techniques of that school. This license was also given to encourage their training.
In spite of the enormous satisfaction he felt when he received the valued prize from his grandfather, he can’t avoid feeling now sad, remembering that on that same year he would die… But, only after having fulfilled him mission: to transmit the Torimakis - the old scripts in which all the school’s techniques were clearly explained, the history and trials of the family members through each generation were described, the treaties and agreements with other ninja factions, the valuable weapons…
The spring sun was beginning to heat and causing the monastery’s fountain - that flowed into the small pond located in the middle of the courtyard - to defreeze. Just as each drop, each tiny contribution enriched the flow forming a larger one, in the same manner he had improved his knowledge of Budo thanks to the teachings of several people. Destiny - or maybe his great genius - had transformed him, in every case, into the successor of each Master’s most hidden secrets and be able to transmit, some day, the incredible amount of culture accumulated after decades of study… The problem was that, up till then, he hadn’t found the person who might be capable of receiving the legacy and the honor of his ancestors; he didn’t have among his pupils a man worthy of being recognized as Soke or successor. But he was convinced of one thing; before impairing the fame and honor of his ancestors, he would destroy their legacy and die … sad, but with honor. This was entrusted to him by Ishitani Matsutaro Takekage, with whom he had the opportunity of learning Kuki Happo Bikken No Jutsu, some modes of Ninjutsu, Hon Tai Yoshin Ryu, Gikan Ryu and Shinden Muso Ryu. Destiny, as in many other occasions, was his ally and had offered him the chance of studying with this great Master. His father’s factory grew thanks to the current demand and it was necessary to engage a security expert who would also work as the boss’ bodyguard. From the beginning, Ishitani and young Takamatsu established a close relationship that went beyond the usual work relationship. The Master-pupil tie was stronger every day and as a result the young man learned a new branch of Ninjutsu.
How the old man missed those days! So long ago… The restlessness of his spirit drove him to China, country of origin of the Martial Arts, to test himself. Curiously, when traveling through a region historically abused by the Japanese, Korea, he met Kim Kei-Mei, with whom he stayed for a time improving his Budo. His hunger for knowledge, together with an exceptional ability, allowed him to dominate about eighteen different styles, between Japanese and Korean… And his faith that so many sacrifices would serve him in the future…
At the time, it was usual that some wandering warrior would appear at a school and challenge its members, in order to demonstrate his personal value and the superiority of his style. If the Master was old enough to maintain the respect before the challenger, the sempai or higher graduation pupils were the ones who had to safeguard the clan’s honor. Takamatsu fought on nineteen occasions, only seven of these were more or less regulated competitions; the rest were fought to death… The brutality of these combats made him lose an eye and the hearing of an ear.
The fame of “Moko no Tora”, the Tiger of Mongolia, increased in such manner that he got to teach self-defense classes to more than … eight hundred people! And all this, being a Japanese, in China…
Unfortunately a serious sickness obliged him to return to his own country to recuperate … although his fame preceded him. It was a great honor for him to be named president of a Japanese Martial Arts organization (Nippon Minkoku Seinen Botoki Kai), although the zeal with which he maintained his tradition, allowed him to only teach Jujutsu, Bojutsu and Kukishinden Ryu, never Ninjutsu.

Prefacture of Chiba. XX Century
He had almost lost all hopes when, suddenly, today he had a strange sensation… A former advanced student, Ueno Takashi, had informed him that he would receive the visit of a young man of extraordinary ability, who was studying with him. This pupil had completed, in only three years, his training in Kobujutsu Juhappan, which included Asayama Ichiden Ryu, Shinto Tenshi Ryu, Boduken Ryu, Kukishinden Ryu, Takagi Yoshin Ryu and Gyokushin Ryu.
When he arrived at last, I observed a spontaneous look of fear in his attitude. In spite of being in the prime of life – he was 26 years old – and unusually tall for a Japanese, the young man couldn’t help shivering upon meeting the old Master and noticing, among other things, how hands and nails could be made into terrifying weapons when adequately utilized. (In order to cut his nails he used steel-cutting scissors).
His name was Yoshiaki, Son of Hatsumi. He’d been born in Noda, Chiba prefecture, on December 2, 1931. As was usual in this type of interview, the youth related, with many details, his genealogy as well as telling of all his studies. His intention was to add to his merits and be accepted as a student. Master Takamatsu wasn’t surprised to learn the boy had started studying Budo because his father gave him, when he was 7, a bokken or wooden sword (this practice was not unusual in the Japan of the time). That which did surprise Takamatsu was that Yoshiaki had been a student of renowned Masters such as Morihei ueshiba or Jigoro Kano, from whom he had been given the 4th dan when only 20 years of age! This achievement proved his ability. Even more impressive was that he had taught in the dojo of Master Yamaguchi, leader of the Goju-Ryu style. (It was very interesting that along the way Yoshiaki had changed his name for that of Masaaki).
Although all this was important, it wasn’t what called most attention, but rather the intuitive feeling that this youth was a great person. He felt this to the extent that he was convinced one day Yoshiaki would be considered not only a great Budo Master but a great person in all dimensions.
The young man continued to list his activities, In school he practiced gymnastics and was captain of the football team. This last sport he engaged in to better his Martial Arts leg-techniques. Yoshiaki’s restless spirit and desire for knowledge drove him to join a Budo team, an English boxing group and dramatic art ensemble. This last he later considered the base of Ninja training. His brilliant academic resume permitted him to study medicine and combine his studies with Judo classes held at the Yokota U.S.A. Army Base.
While engaged in his lessons, Yoshiaki confessed, he began to doubt the effectiveness of the styles he had been practicing up ‘til then. He reasoned that if Martial Arts had been created so that small, weak persons could stand up to larger, stronger ones, how was it possible that physically powerful Americans laid low Japanese fighters with much more experience? Even he himself, as an instructor, was beaten in a “combat-study” by one of the gaijin foreigners. Since then his greatest obsession had been to find the true Budo road, the true effectiveness. For this reason, he had come to the Master. He would soon find he had done right.
During the trial period, he couldn’t understand how it was possible to do at the same time four or five “gyakus”. These are different techniques, especially luxations. Neither had he experienced that strange sensation of impotence – the feeling that at any time the thin, dusky person before him could kill him. Pain was felt in all his joints and even deeper in his spirit itself. This produced an unquenchable desire to fathom that discipline’s secrets.
As a result, for fifteen years during the week he worked in his chiropractic clinic, while each weekend he traveled 300 kilometers to learn from Takamatsu Sensei. And, although Takamatsu Sensei had had many, many students, he had never taught one as he taught Yoshiaki. Though some former disciples opened schools with names similar to the original Ryus, none of these former pupils had been trained in reality with the Soke.
When Master Takamatsu passed away at 85, he was buried in Kumedra cemetery on April 2, 1972. Hatsumi Masaaki was chosen his successor and heir to the ancient Ninja tradition.

Madrid XXI century
Sensei Yamashita, 8th dan of Karate Goiju Ryu greeted Dr. Hatsumi. Once more he was surprised by what his friend Masaaki had put up in that sports arena. He asked me: “Jesus, how many people are here?”.
“Sensei, I haven’t had time to count them but stopped at 900 – umm – and all seem of different nationalities – some 40 countries, Sensei”. (He repeated his classic – umm -). The people who know of his unique manner of expressing himself. For me it was a great pleasure to have him visit the trainings. He is a great person as well as Master.
When we finished training, we usually went directly to the hotel room. There Ben Jones, Sensei’s interpreter, translated the conversation almost before he spoke, Noguchi San and Oguri San his assistants - who bestowed cordiality as well as technique - my brothers in arms Brin and Natacha Morgan - their work and support were very important to me - we all had the honor of receiving the most prized classes for every martial artist, receive the words and wisdom of a Budo genius in a 20 sq. feet room…
As on many other occasions, Sensei carried out the “Japanese trick” which consisted in making us drink two glasses of sake each time he had one; with the sake in the palate our Master told us stories (some which cannot be repeated…) and made us participants of his Martial knowledge and life…
It was incredible to see how while we were literally worn out, he was in great form, “youth, divine treasure…. But at 70!”…
- How was your day Sensei?, I asked him.
- Fine Jesus San, everything was so interesting. Yesterday was a very special day, the conference at the University (Royal Dramatic Art School) was a great experience.
- The truth Sensei is that they expected a Martial Arts Master, expert in the Traditional Japanese theater and what they got was an erudite in many arts.
-.That’s right. For me it was like going back to the past. Like them, apart from medicine, I also studied Dramatic Art and I felt myself identified with many of their questions.
- They really enjoyed it.
- The Traditional Japanese Theater and the Classical Spanish Theater have really a lot in common due to the racial aspect of both types of actors. I obtained my degree specializing in Shakespeare and Molier, but I also liked Calderon de la Barca a lot. I’ve always liked the Spanish theater and literature.
- It was really amazing to hear my Master talk about Spanish authors such as Calderon de la Barca, Lorca or Cela with ample knowledge on all of them.
- I also enjoyed very much the visit to the Budo International studios. Alfredo is really an artist. I liked his paintings and during the photograph report I was very comfortable.
- It was really a positive meeting.
- It’s a top quality magazine. I hope to see the director again some other day. There are people with a lot of sensitivity in this world and Alfredo is one of them. Thank you for taking me there, Jesus.
- Talking about paintings, Sensei, what did the art critics in the U.S.A. comment? (Hatsumi Sensei has recently put on an exhibit in U.S.A.)
- The exhibit was a great success. The Washington Post critic and other specialist have spoken to me about the possibility of exhibiting next year in the Smithsonian. (The world’s largest museum).
It would be a great opportunity. That way the people could see more about Martial Arts.
- That’s my intention. Deep down, all my work is directed to promoting Budo. I know some people see Martial Arts in a superficial manner, like something simply violent. That’s why I want to get to them through my paintings, as Master Takamatsu did. He would’ve liked to be here, he says thoughtfully.
- Well, wherever he may be, he will enjoy seeing this … he’s possibly in hell… (laughs)
- I would also prefer being there.
- Why Sensei?
- That’s easy. I’m sure he will be beating the devil up and enjoying it without any limits!
(laughs)
- Master, there has been a lot of criticism about the degrees. I’d like you to give me your opinion about this.
- Brin, Natacha and you are here with me today, and I’d like to tell you something about the Bujinkan degrees: many instructors do not realize the importance of giving the pupil a degree and bestow them happily. I sign the certificates but do not know the pupils personally; it’s each instructor the one who knows his pupils and must be responsible for them. The degrees aren’t given only due to friendship.
He continued,
- The true degree is the name of each of you. Everyone knows who and what you are, it’s not necessary that the people know that you are 13 dan in Bujinkan. The thing that makes you earn the respect of others is your level and personality. But when new students arrive at the dojo, it’s important that they train hard during four or five years to have the right for the black belt, and then continue progressing…
(A minute of silence while the Master thinks)
- The apprenticeship is like Ninjutsu: it’s the beginning but it has no end; I continue learning and training every day. I’m satisfied with the present level. You the Shihanes, are the ones who must continue with my lessons because maybe this will be the last Taikai: The world is crazy and at war.
- Sensei, I hope that’s not true and you continue traveling.
- Jesus san, my Master told me that the truly good teachers don’t need to travel. At the most, I will travel two more years to give seminars. I will travel but in order to show my paintings. You, my true pupils, will continue training with me always, as I do with my Master.
As you will have noticed, a conversation with Doctor Hatsumi is very enlightening, not only due to his Martial wisdom which is truly unique, but also because of his high humane category.
These were happy days for all of us, but specially for me; thanks to all my companions all around the world, to my brother Alberto, Gallego and all my pupils, my children, my wife, (without her this great event wouldn’t have been possible).
The Sensei said goodbye to us. When he was going towards the passageway, he turned and told me:
- You know something Jesus San?… this has been a historical Taikai. Takamatsu Sensei would have been very happy in Madrid…
Domo Arigato Sensei, ‘til ever…
I’m convinced that Takamatsu Sensei also had sake with us...

Source www.budointernational.net

Hatsumi Sensei. Bujinkan Dojo Taijitsu. Zen en Movimiento

A continuación os ofrecemos un relato sobre la vida de Hatsumi y de su Maestro, el famoso “tigre de Mongolia”. Uno de los capítulos de la autentica historia de las Artes Marciales no suficientemente conocida por todo el mundo. Asimismo completa el artículo un extracto de la entrevista, de esa pequeña “intrahistoria”, que rodeó el Taikai de Madrid; de las vivencias de los que acompañaron al Maestro, de sus comentarios, de sus enseñanzas.







Tomando Sake con un Gran Maestro. Kashiwa Japón siglo XIX
El anciano maestro se encontraba cansado. Se acercaba una nueva primavera y eso significaba que pronto cumpliría... ¡setenta años! El 10 de marzo de 1887 exactamente, nacía en la ciudad de Akashi, provincia de Hyogo, Hisatsugu Takamatsu.
Una sonrisa de complicidad iluminó su rostro al recordar a su padre, Yasabaru, también conocido por todo el pueblo como Gishin, en memoria de la fábrica de cerillas que abastecía al condado y a su madre, Fushi. Pero sobre todo, ahora, en el ocaso de su vida, se le representaba con mayor nitidez que nunca la figura de su abuelo materno, Toda Shinryuken Masamitsu, quiropráctico de profesión y con quien mantenía una relación muy especial...
Se preguntaba qué hubiese pensado su abuelo al saber que casó a muy temprana edad con la joven Tane a quien la naturaleza no le concedió el don de la fecundidad. A pesar de sus propias reticencias, aceptó complacer a su esposa adoptando dos niñas, pero eso no llenó el vacío que sentía en su interior... El vacío... y la carga que suponía ser el último Toda, daymios (señores) por tradición de la región de Matsugashima, en Ise, nobles samurai y que ocultaban tras las murallas de su castillo de Hosokiubi el mayor de sus secretos: ser celosos guardianes de una tradición que se remontaba ocho siglos atrás, cuando unos guerreros chinos (Cho y Yo Gyokko) llegaron al Japón huyendo de las convulsas guerras que azotaban el gran Imperio Chino durante la Dinastía Tang. Esa tradición no sólo era un compendio de formas de autodefensa personal, estrategia militar y tácticas de espionaje y ocultación, sino que incluía una forma de vida, de ser y de sentir, que incluía el conocimiento y respeto de la naturaleza, la defensa de la patria y el amor por la familia. Durante siglos, fueron perseguidos y exterminados, como en la famosa batalla de Iga no Ran, pero la forma tan peculiar de trasmitir sus conocimientos, de padres a hijos, y las sucesivas alianzas que, bajo la adversidad común, se entablaron entre diferentes ryus o familias, permitieron pervivir a través de los años a estos guerreros que se movían en la oscuridad del conocimiento, los guerreros de las sombras, los shinobi, también llamados... Ninjas.
En esos momentos se encontraba en el monasterio Tendei (en las montañas Hiei, cerca de Kyoto) intentando purgar sus errores de juventud, cuando, tras su vuelta del Manchukúo, protectorado japonés en el territorio chino de Manchuria, llegó a ser conocido por "Moko no Tora", el Tigre de Mongolia, por su fiereza e imbatibilidad en los combates.
Los avatares de la vida le habían conducido a esa situación, pero no fue esa su primera intención cuando el niño Jutaro, que así era conocido antes de cambiarse el nombre por el actual, comenzó a entrenar budo bajo la supervisión de su abuelo, en la disciplina de Shinden Fudo Ryu Daken Taijutsu. Aquel muchacho débil, introvertido y tristón, quería ganar un poco de autoconfianza y fortalecer su cuerpo para poder ingresar en el ejército, la ilusión de su padre; así que pasó un año asistiendo al dojo y sirviendo a los alumnos aventajados como "saco" de entrenamiento, recibiendo las proyecciones de sus compañeros mayores antes de ser aleccionado en su primera técnica. La disposición y trabajo del joven le hizo progresar tan rápidamente que a los trece años ya dominaba los secretos de esta escuela. Después de enseñarle Shinden Fudo Ryu, Toda le enseñó: Koto Ryu Karate Koshi Jutsu, Gyokko Ryu Kenpo Koshi Jutsu, Gyokushin Ryu, Kumogakure y Togakure Ryu Ninjutsu. Como muestra de su habilidad, fue motivo de admiración en todo el pueblo la forma en que el joven hizo frente en solitario a un grupo de numerosos delincuentes que tenían atemorizada a toda la provincia y que consiguió reducir aliviando a la propia policía local.
A los trece años dejó el colegio y se marchó a la George Bundow English School, en Kobe. En aquellos tiempos, no existían los complejos actuales, e instructores de cualquier estilo, asistían como alumnos a los dojos de otros maestros para completar su formación. Como más adelante diría el propio Takamatsu, lo más importante era sobrevivir y, para ello, cuanto más preparado se estuviese en todos los ámbitos del Budo y de la vida misma, mayores probabilidades habría de defenderse uno mismo, a la familia y a la nación. Así, en estos tiempos encontró a Mizuta Yoshitaru Tadafusa, quien le enseñó Takagi Yoshin Ryu Ju Jutsu. Prueba de su dedicación, a los diecisiete años recibió el Menkyo Kaiden de Mizuta y a los veintidós el Menkyo Kaiden de manos de su abuelo (licencia que otorgaba el gran maestro de una escuela, donde atestiguaba que estaba preparado para enseñar las técnicas de esa escuela. Esta licencia también era dada para potenciar, aún más si cabría, el entrenamiento).
A pesar de la enorme satisfacción que sintió al recibir de manos de su propio abuelo tan preciado galardón, no pudo evitar sentir un rictus de amargura al recordar que, ese mismo año, moriría... Pero, eso sí, tras haber cumplido su misión, trasmitir los Torimakis, los antiguos pergaminos donde se explicaban todas las técnicas de la escuela, se describía la historia y avatares de los miembros de la familia a través de cada generación, los tratados y acuerdos con otras facciones ninja, las valiosas armas...
El sol de primavera ya comenzaba a calentar y provocaba el deshielo de la fuente del monasterio que desembocaba en el pequeño estanque que estaba situado en el centro del patio. De la misma forma que cada gota, cada minúscula aportación de agua enriquecía el caudal hasta formar una entidad mayor, así había él ido formándose en el Budo gracias a las enseñanzas de diversas personas. El destino, o quizás su gran genio, le hizo convertirse, en todas ellas, en el sucesor de los secretos más celosamente guardados de cada maestro, y así poder transmitir, algún día, toda la ingente cultura que había acumulado tras tantas décadas de estudio... El problema era que, hasta el momento no había encontrado a la persona capaz de recibir el legado y honor de sus antepasados, no tenía entre sus alumnos al hombre digno de ser reconocido como Soke o sucesor. Pero él lo tenía claro: antes que desvirtuar la fama y honor de sus antepasados, destruiría su legado y moriría... triste, pero con honor. Así se lo encomendó Ishitani Matsutaro Takekage con quien tuvo la oportunidad de aprender Kuki Happo Bikken No Jutsu, algunas formas de Ninjutsu, Hon Tai Yoshin Ryu, Gikan Ryu y Shinden Muso Ryu. El destino, como tantas otras veces, se había aliado con él y le ofreció la oportunidad de estudiar con tan gran reputado maestro. La fábrica de su padre crecía gracias a la demanda existente y fue preciso contratar a un experto en seguridad y que ejerciese, a su vez, de guardaespaldas del patrón. Desde el primer momento, Ishitani y el joven Takamatsu entablaron una estrecha relación que iba más allá de la pura relación contractual. El vínculo maestro-alumno se reforzaba cada día más, hasta culminar asumiendo el joven una nueva rama de Ninjutsu.
¡Cómo añoraba el anciano aquellos días! Tan lejanos en el tiempo ya... La inquietud de su espíritu le hizo viajar a China, cuna de las artes marciales, para probarse a sí mismo. Curiosamente, al atravesar una región denostada históricamente por los japoneses, Corea, se encontró con Kim Kei-Mei, con el cual permaneció un tiempo perfeccionando su Budo. Su afán de conocimiento, unida a una destreza excepcional, le hizo dominar alrededor de dieciocho estilos diferentes, entre japoneses y coreanos... Y a fe que tanto sacrificio le serviría en un futuro....
En aquellos tiempos, era habitual que algún guerrero errante se personase en la sede central de alguna escuela y desafiase en combate a sus miembros para demostrar su valía personal y la superioridad de su estilo. Si el maestro era bastante anciano y no podría mantener el respeto de la escuela ante el retador, eran los Sempai o alumnos de mayor graduación quienes debían salvaguardar el honor del clan. Takamatsu peleó, de forma contrastada, en diecinueve ocasiones, de las cuales, tan solo siete fueron competiciones más o menos regladas; el resto, se dirimieron a muerte... La brutalidad de esos combates le hizo perder un ojo y la capacidad funcional de un oído.
La fama de "Moko no Tora", el Tigre de Mongolia, se vio aumentada de tal forma que llegó a dar clases de autodefensa a más de ¡ochocientas personas! Y todo ello, siendo japonés, en China...
Desgraciadamente, una grave enfermedad le hizo volver a su patria para curársela.... aunque su fama le precedía. Fue un gran honor para él ser nombrado presidente de una organización japonesa de artes marciales (Nippon Minkoku Seinen Botoku Kai), aunque el celo con el que mantenía su tradición, sólo le permitía enseñar Jujutsu, Bojutsu y Kukishinden Ryu, nunca Ninjutsu.

Prefactura de Chiba, Siglo XX
Ya estaba casi abandonado a su destino pero, inusitadamente, hoy tenía una extraña sensación... Un antiguo alumno aventajado, Ueno Takashi, le había comunicado que le visitaría un joven de extraordinaria habilidad, que estaba estudiando con él, y que en tan sólo tres años había completado su formación en Kobujutsu Juhappan, que incluía Asayama Ichiden Ryu, Shinto Tenshi Ryu, Bokuden Ryu, Kukishinden Ryu, Takagi Yoshin Ryu y Gyokushin Ryu.
Cuando por fin se presentó, observó un espontáneo gesto de miedo en su actitud. A pesar de encontrarse en la plenitud de la vida, contaba con veintiséis años, y de poseer una altura inusual para ser japonés, el joven no pudo manos que sentir un escalofrío al conocer al anciano maestro y observar, entre otros detalles, cómo manos y uñas podían transformarse en armas mortíferas con el adecuado entrenamiento. (para cortárselas necesitaba alicates de cortar acero)
Dijo que se llamaba Yoshiaki, hijo de Hatsumi, y que nació en Noda, prefactura de Chiba, el dos de diciembre de 1931. Como era habitual en este tipo de entrevistas, el joven relató con profusión de detalles toda su genealogía y los estudios que había llevado a cabo hasta entonces, con la intención de sumar méritos y ser aceptado como alumno. El maestro Takamatsu no se extrañó cuando supo que había comenzado sus estudios de Budo por mediación de su padre (hecho muy usual en el Japón de entonces) al regalarle a los siete años un bokken o espada de madera. Lo que sí le sorprendió fue conocer que ese muchacho, que hacía un tiempo se había cambiado el nombre por el de Masaaki, era alumno directo de grandes maestros consagrados hasta entonces, como Morihei Ueshiba o Jigoro Kano, de quien había conseguido el cuarto dan con tan sólo ¡veinte años! Esto probaba su habilidad, pero más aún el conocer que impartía clases en el dojo del maestro Yamaguchi, cabeza visible del estilo Goju-Ryu.
Siendo todo esto importante, no fue lo que más le llamó la atención, sino el intuir la gran persona con la que estaba tratando, hasta tal punto, que llegaría un día en que le dijese que él no llegaría a ser sólo un gran maestro del Budo, sino una gran persona en toda su dimensión....
El joven continuaba enumerando sus actividades: en el colegio practicaba la gimnasia y era el capitán del equipo de fútbol (deporte que utilizaba para mejorar sus técnicas de pierna de Artes Marciales); su espíritu inquieto y su afán de conocimiento le hizo formar parte del equipo de judo, boxeo inglés y del grupo de arte dramático (disciplina que él consideraría, con posterioridad, base del entrenamiento ninja). Su brillante expediente académico le permitió cursar estudios de medicina y compaginarlos con las clases de judo en la base norteamericana de Yokota Army Base. Impartiendo sus lecciones, confesó que se le originaron las primeras dudas en cuanto a la efectividad de los estilos que había estado practicando hasta entonces. Si las Artes Marciales se habían creado para que personas más pequeñas y débiles se pudiesen defender ante adversarios más corpulentos, ¿cómo era posible que los americanos, gracias a su mayor potencia física, venciesen en combate a luchadores japoneses más experimentados que ellos? Incluso él mismo, como instructor, fue "vencido" en un combate-estudio por uno de los gaijin extranjeros... Desde aquel día, su mayor obsesión fue encontrar el verdadero camino del Budo, la verdadera efectividad; y por ese motivo había acudido a él. No tardaría en comprobar lo acertado de su acción...
Durante el primer entrenamiento de prueba, no acertaba a imaginar cómo era posible que le pudiese realizar cuatro o cinco gyakus (técnicas diferentes, en especial luxaciones) al mismo tiempo. Tampoco había experimentado nunca esa extraña sensación de impotencia que le producía sentir que, en cualquier momento, aquel enjuto y cetrino personaje podría acabar con su vida. El dolor que le recorría por todas sus articulaciones y, aún más dentro, en su mismo ánimo, le producía la inquietud de conocer los secretos de aquella disciplina.
Así, durante quince años, trabajaba entre semana en su clínica de quiropráctico y destinaba los fines de semana a viajar trescientos kilómetros para recibir las enseñanzas de Takamatsu Sensei. Y, aunque éste había tenido multitud de alumnos, a ninguno le enseñó como a él y si algunos antiguos discípulos abrieron escuelas con nombres parecidos a los de los ryus originales, ninguno de ellos había entrenado, en verdad, con el Soke. De esta forma, cuando a los ochenta y cinco años de edad el Maestro Takamatsu fue enterrado en el cementerio de Kumedra, cerca de Nara, el dos de abril de 1972, Hatsumí Masaaki fue elegido sucesor y heredero de la antigua tradición ninja.

Madrid, siglo XXI
Sensei Yamashita 8º dan de Karate Goiju Ryu, acudió a saludar al doctor Hatsumi; una vez más quedo sorprendido por lo que su amigo Masaaki tenía montado en aquel polideportivo, me preguntó ¿Jesús, cuanta gente hay aquí metida? Sensei, no he tenido tiempo de contarlos pero pare en 900, -Humm-, y todos parecen de diferentes nacionalidades; unos 40 países Sensei, volvió a repetir su clásico -Humm-, la gente que conoce a Yamashita Sensei, sabe de su particular y profunda forma de expresarse, para mi fue una gran alegría que visitara los entrenamientos, es una gran persona y Maestro.
Al acabar el entrenamiento nos dirigíamos siempre directos a la habitación del hotel. Allí Ben Jones el interprete de Sensei, le traduce incluso antes de que hable, Noguchi San y Oguri San sus asistentes que regalaban simpatía y técnica por igual, mis hermanos de armas Brin y Natacha Morgan, su trabajo y apoyo fue muy importante para mí, teníamos el honor de recibir las clases más preciadas por todo artista marcial, recibir las palabras y sabiduría de un Genio del Budo en un salón de 20 metros cuadrados...
Como tantas otras veces Sensei nos hacia el "timo Japonés" es decir, por cada copa de sake que él tomaba, nos hacía tomarnos dos, con el sake en el paladar el maestro nos contaba historietas (algunas inconfesables...) y nos hacia participes de su saber marcial y de la vida....
Era alucinante ver como mientras nosotros estábamos literalmente hechos polvo él se encontraba a las mil maravillas, "juventud divino tesoro… ¡pero a los 70 años!"...
"¿Qué tal el día Sensei?, le pregunte,
Bien Jesús San, todo esta siendo muy interesante, ayer fue un día muy especial, la conferencia a los universitarios (Real Escuela de Arte Dramático) fue una gran experiencia.
La verdad Sensei, es que ellos esperaban un Maestro de Artes Marciales, conocedor del teatro tradicional Japonés y se encontraron con un Erudito en muchas artes.
Así es para mi fue como volver al pasado, al igual que ellos yo además de estudiar medicina, estudié Arte Dramático y en muchas de sus preguntas me sentí identificado con ellos.
Ellos disfrutaron mucho.
Verdaderamente el Teatro Tradicional Japonés y el Teatro Clásico Español tienen mucho en común dado lo racial de ambos tipo de actores, yo me licencie especializándome en Shakespeare y Moliere, pero también me gusto mucho Calderón de la Barca. El Teatro y la literatura española siempre me han gustado.
(Verdaderamente era sorprendente escuchar a mi maestro hablar de autores españoles como Calderón de la Barca, Lorca o Cela con perfecto conocimiento sobre los mismos).
También disfrute mucho ayer en los estudios de Budo Internacional, Alfredo es todo un artista, me gustaron sus cuadros, y en el reportaje fotográfico me encontré muy a gusto.
Sí, fue un encuentro lleno de positividad.
Es una revista de gran calidad, espero volver a ver a su director algún día. En este mundo hay gente con mucha sensibilidad y Alfredo es una de estas personas, gracias por llevarme allí Jesús.
Hablando de Pinturas, Sensei ¿qué le dijeron los críticos de arte en U.S.A.? (Hatsumi Sensei ha realizado recientemente una exposición en U.S.A.)
La exposición fue todo un éxito la critica del Washington Post y otros especialistas me han hablado de la posibilidad de exponer el año que viene en el Smithsonian (El museo más grande del mundo),
Sería una ocasión magnífica Sensei de que la gente viera mas allá acerca de las Artes Marciales.
Esa es mi intención, en el fondo todo mi trabajo esta enfocado a promocionar el Budo. Se que hay gente que ve las Artes Marciales de un modo superficial, como algo simplemente violento, por eso quiero llegar a ellos a través de mis pinturas como hizo el Maestro Takamatsu, a el le hubiera gustado estar aquí.
(Se queda pensativo…)
En fin, esté donde esté, estará disfrutando viendo esto… posiblemente este en el infierno… -
(Risas)
Yo también preferiría estar allí,
¿Por que Sensei?
Fácil, ¡seguro que estará dando autenticas palizas al diablo y disfruta sin límite de todo ello! -
(Risas)
Maestro ha habido muchas críticas con el asunto de los grados me gustaría que dijeras algo al respecto.
Hoy estáis aquí conmigo tú, Brin y Natacha y quiero comentaros algo acerca de los grados de la Bujinkan: muchos instructores no entienden de la importancia al dar un grado a un alumno y los dan muy alegremente yo firmo los certificados pero no conozco personalmente a las personas, es cada instructor el que conoce a su estudiante y el que debe de ser responsable de ellos, los grados no se otorgan solo por amistad.
(Sensei continuó:)
El verdadero grado es el nombre de cada uno de vosotros, todos saben quienes y que sois, no es necesario que la gente sepa que sois 13ª danes de la Bujinkan, son vuestro nivel y personalidad lo que hace que ganéis el respeto de los demás. Pero cuando los nuevos estudiantes llegan a un Dojo es necesario que entrenen duro durante cuatro o cinco años para optar al cinturón negro para a partir de ahí seguir progresando…
(Se hizo un silencio mientras el Maestro pensaba).
El aprendizaje es como el Ninjutsu: es el principio, pero no tiene fin; yo sigo aprendiendo y entrenando día a día. Estoy contento con el actual nivel, vosotros los Shihanes sois los que debéis continuar mi enseñanza pues tal vez este sea el último Taikai: el mundo esta loco y en guerra.
Sensei espero que esto no sea así y Ud. Siga viajando.
Jesús san, mi maestro me dijo que los buenos profesores no necesitan viajar, como mucho saldré dos años más a impartir seminarios, viajaré pero a mostrar mis pinturas, mis verdaderos alumnos seguiréis entrenando conmigo siempre como yo lo sigo haciendo con mi Maestro.-
Como habéis leído una conversación con el Doctor Hatsumi es algo muy enriquecedor, no solo su sabiduría marcial, verdaderamente única e irrepetible, sino por su alto nivel humano.
Fueron unos día felices para todos, pero especialmente para mí; gracias a mis compañeros de todo el mundo a mi hermano Alberto, Gallego y todos mis alumnos, mis hijos, mi mujer, (sin ella este gran evento no hubiera sido posible).
El Sensei se despidió de nosotros cuando entraba en la pasarela se volvió y me dijo:
¿Sabes una cosa Jesús San?…éste ha sido un Taikai histórico, Takamatsu Sensei hubiera sido muy feliz en Madrid...
Domo Arigato Sensei, hasta siempre... 
Estoy convencido de que Takamatsu Sensei también tomó sake con nosotros...

Fuente www.budointernational.net